Frenchy en Australie: Travel

De Brisbane à Rainbow Beach

Wed, 16 Jul 2008 00:44:01 GMT

Après notre sympathique petit séjour à Surfers Paradise, nous avons continué notre remontée vers le nord, en faisant tout d’abord un stop à Brisbane. Cette ville, la troisième d’Australie par la taille (1,8 millions d’habitants) semble très agréable à vivre. L’essentiel des points d’intérêts (commerces, bars, musées, …) sont rassemblés dans un tout petit périmètre, ce qui donne un centre ville très animée de jour comme de nuit. Nous avons ensuite quitté Brisbane pour dormir près d’une plage sur une ile, à Woorim. Puis nous avons récupéré Nawal, à Caboolture, qui va nous accompagner jusqu’à Cairns. Petit stop par l’Australia Zoo, parc animalier emblématique d’Australie, qui a été fondé par Steve Irwin, surnommé Crocodile Hunter (Le chasseur de Crocodile), dont la mort l’année dernière, tué par une raie, a été un véritable drame national ici en Australie. Le parc vaut « surtout » le détour pour «Bindy et les Croc Mens ». Ceux qui ont visité ce parc comprendront … Et là je vous écris de Noosa, perle de la Sunshine Coast Australienne. C’est ici que les stars locales achètent leur maison de vacances, et ça se comprend car la ville comme la côte sont superbes. Malheureusement, comme à Byron Bay, le beau temps n’était pas de la partie.

Le Story bridge à Brisbane

Un petit mot également sur notre dernier lieu de « villégiature ». Noosa et ses environs étant très urbanisé et peuplé de riches habitants, impossible de trouver un parking de plage ou autre à l’abri des regards et à distance suffisante des habitations. Après avoir envisagé le parking du supermarché du coin, nous avons finalement trouvé notre bonheur dans un lotissement en construction : à l’abri des regards, avec toilette / cabine de chantier, eau potable, et même électricité en bidouillant le tableau électrique de la maison en construction (de quoi recharger nos innombrable appareils animés par la fée électricité). En gros, tout le confort pour des nomades comme nous. Et on n’est pas les seuls à avoir flairé le bon filon, même si la vue est moins agréable qu’au bord de la plage, car on a vu des vans sortir le matin d’autres zones en construction.

Camping sur un chantier : la classe !

Et ce soir, nous dormons à Rainbow beach, dans un camping autorisé, au milieu d’un parc naturel, sans eau, ni électricité, ni poubelles. Le van est infecte, et nous attendons tous avec impatience d’aller nous garer dans un véritable camping demain à Hervey Bay afin de tout remettre en ordre et en propreté, à commencer par nous, la dernière douche datant de 3 jours.

Frenchy, sale mais content de l’être

Ps : Après avoir récité quelques incantations maléfiques, j’ai refilé ma malchance à Nathalie, car elle a fait tomber son téléphone mobile dans les toilettes, hihihi …

De Sydney à Surfers Paradise

Wed, 09 Jul 2008 21:43:30 GMT

Suite à la précédente aventure, nous nous décidâmes à mettre une certaine distance entre ce maudit parking et nous. Passage express à Newcastle, ville à notre avis sans grand intérêt, puis première nuit à côté d’un jardin d’enfants, dans un coin un peu reculé on ne sait pas trop où ... Cette première nuit demande un peu d’organisation : comment faire les lits, rodage au niveau de la cuisine, … Vivre en nomade demande un peu d’apprentissage !

Il faut savoir que de nombreuses plages publiques tout le long de la côte sont extrêmement bien équipées : toilettes, barbecues, tables et bancs, et parfois même, douches (malheureusement très froides). Nous ne sommes normalement pas autorisés à parquer durant la nuit dans ces endroits, et on peut recevoir une amende de 200 AUD (rarement appliquée), bien qu’ils demandent souvent de simplement quitter les lieux d’après les différents témoignages reçus.. Seulement il serait dommage de s’en priver et d’aller passer la nuit dans un camping pour se faire plumer et être entassés. D’autant plus qu’étant en période d’hiver, il y a très peux de van qui font notre parcours, cela ne dérange donc pas. Il en est tout autrement en été, période à laquelle une horde sauvage de backpackers envahit les plages, et ne respecte pas toujours le voisinage et l’environnement.

Etape a Spooki Beach

D’ailleurs, au moment où j’écris ces lignes (7h30 du matin), un ranger vient de passer et me demande si le van m’appartient. Je lui dis que oui, et il me répond « no worries mate, have a good day », en gros, « pas de problème, passez une bonne journée ». Trop facile ! Ça sert d’avoir une bonne tête parfois.

Revenons à nos moutons. Hier nous avons rapidement visité Port Macquarie, jolie petite ville, et avons campé sur Shelley Beach, superbe plage au bord du pacifique. Nous somme ensuite remontés vers le nord, avons fait 2-3 stops à divers endroits, pour s’arrêter à Spooky Beach, près de Yamba (d’où j’écris une partie de ce billet).

Par la suite, nous nous sommes arrêtés à Byron Bay, coin vraiment sympathique où nous avons put observer la transhumance des baleines à bosses. Première baignade me concernant depuis la fin de l’été à Sydney. Le mauvais temps nous a délogés et nous sommes repartis en direction de Surfers Paradise, où Marie nous a quittés pour de nouvelles aventures.

Surfers Paradise depuis chez Emilie

Surfers Paradise, c’est l’occasion de recharger un peu les batteries, grâce à Emilie, qui nous à si gentiment accueilli dans son appartement top class situé au 30 eme étage d’une tour au cœur de la ville. On s’est également bien envoyés en l’air à Warner Bros Movie World et ses attractions bien sympathiques, dont le détonnant Superman Escape, dont l’accélération de 0 à 100 km/h en 2 secondes (!) vous botte sacrément les fesses ! Il a fallut négocier sec avec Nathalie pour qu'elle monte dedans ... Et j'ai donc logiquement totalement perdu l’audition de mon oreille droite grâce à ma chère voisine de wagon !

Superman Escape

Mais plutôt qu'un long billet, quelques photos sont plus parlantes.

Que du bon donc pour le moment, même si on se dépêche un peu de remonter vers le nord afin de trouver un peu plus de chaleur …

Frenchy, relaxé !

New York Rocks !

Fri, 16 Mar 2007 21:39:14 GMT

Dans la continuité de Washington. Nous voici maintenant à New York. La ville de tous les superlatifs : super grande, super fun, super speed, super sale, super chère, super ce-que-vous-voulez … C’est donc en véritable colonie de vacances que nous avons visité la ville étant donné que nous étions 5 : Philippe, Stéphanie, Franz, Ulrike, et moi.

La fine équipe

Comme d’hab, les incontournables : Brooklyn Bridge, Empire State Building, Time Square, Statue de la Liberté, Central Park. Même si c’est la seconde fois que je viens, j’ai eu beaucoup de plaisir à redécouvrir ces lieux et monuments, car ils sont vraiment sympas, et la saison n’était pas la même (la dernière fois, c’était dans la fournaise de l’été, alors que là c’était plutôt du genre polaire …). Les photos sont ici

On a découvert des lieux sympas et branchés (merci à Jasmine et Céline qui habitent là bas), fait les vrais NewYorkais en marchant avec notre café Starbuck® dans la rue, joué au basket dans le métro (!), acheté des bonnets russes trop pas fashion, vu une comédie musicale à Broadway ... en gros une semaine bien sympa.

J’ai juste été étonné par deux choses :

Non pas qu’Atlanta soit d’une propreté exemplaire, mais New York est franchement dégueulasse, surtout le métro. Mais ça n’est pas une critique, car je trouve que ça fait parti du charme de la ville.
Je crois que je me suis vraiment habitué au sud des US, car j’ai vraiment trouvé les gens stressés ici (qui à dit Paris ???), notamment dans les magasins où ils pètent un câble dès que tu hésites un dixième de seconde sur ton choix. Du coup ça m’a un peu gonflé parfois (c'est une critique), et je leur aurais bien jeté une fois ou deux mon café Starbuck® brulant à la figure. Enfin, passons.

Mais New York a toujours ce petit je ne sais quoi de magique qui fait qu'on aime cette ville (où qu'on la déteste), et j'avoue que malgré tout ses défauts, j'aimerais bien y vivre et faire parti de ce gros bazarre général tellement attirant.

Frenchy, toujours charmé par NYC

Washington DC

Fri, 16 Mar 2007 21:07:49 GMT

La semaine dernière, visite de Washington DC, en compagnie de Philippe qui est venu me faire un petit coucou de France.

Washington, bien que capitale des USA, est en définitive assez peu connue. En effet, c'est une ville de taille raisonnable (400 000 habitants, 4 millions avec la banlieue) et assez sage, car remplie de fonctionnaires (300 000 travaillent dans Washington et sa banlieue). On ne savait donc pas trop à quoi s'attendre, bien que j'en ai entendu du bien. Et effectivement, le centre ville, le "mall", est un paradis pour touriste, avec un alignement impressionnant de monuments et de musées.

Le Capitol

En effet, tout est organisé le long d'une large bande de verdure, où se mélangent les bâtiments administratifs et les musées. Les ministères ont été construits au début du siècle dernier, dans un style s'approchant des monuments européens, ce que donne la bizarre sensation qu'on est à Disneyland : des bâtiments tout propres tout neuf avec une architecture « à l'ancienne". L'ensemble est bien entretenu, même le métro qui est d'une propreté et d'une efficacité bluffante.

Album photo ici

Les monuments

Parmi les monuments, les plus célèbres sont bien entendu la Maison Blanche, le Capitole, ou le Washington Monument. Si j'ai un peu été déçu par la maison blanche (pas très grande), j'ai par contre été impressionné par la coupole du capitole, et par la vue offerte en haut du Washington Monument. Le Pentagone, mis à part sa taille impressionnante, n’a rien de particulier… Il y en a encore tout une flopée d’autres. Je retiendrais également la visite du cimetière militaire, où s’expose à perte de vue des petites tombes blanches des soldats morts à la guerre. Ca fait froid dans le dos !

Les musées

Les musées nationaux de Washington sont tous regroupés au même endroit, la plus grande concentration de musées au monde (pratique), et sont tous gratuits (rare au pays de l’Oncle Sam). Ils font tous parti du groupe des musées Smithsonian. Au choix : Air et Espace, Histoire Naturelle, Sculptures, Art et Industrie, Native Americans, Art Américain, …

On y a passé un peu de temps, car la plupart de ces musées sont de grande qualité.

La ville

Washington, semble être une ville agréable à vivre, bien que glaciale et ventée en hiver. Dès qu’on s’éloigne du mall, on retrouve la ville

Américaine classique avec ces magasins, Chinatown, …

Notre hôtel

Deux choix possibles pour rester dans un budget raisonnable : s’installer dans un hôtel moyen de gamme en banlieue de la ville, où s’installer dans un hôtel bas de gamme (miteux ?) à 500 mètres de la Maison Blanche. Nous avons choisi la deuxième solution. Cet hôtel fut une expérience à part entière : plomberie fantaisiste, voisins qui font des bruits étranges, literie de Fakir, locataire folle à l’étage du dessus, … Un peu comme on voit dans les films parfois … Mais bon, ça nous a bien fait rire, le personnel était gentil, et c’était vraiment pas chère.

Le froid

Il faut le savoir, visiter Washington au mois de mars peut être un expérience raffraîchissante, voire même carrément glaciale. En l'occurence -7° Celsius et du vent en permanence. Mais il fera encore plus froid à New York les jours d'après (-12° C). Heureusement j'avais prévu le coup et Philippe et moi étions venu avec l'équipement genre "grand nord".

En conclusion

Si vous faites un tour aux US, n’oubliez pas de passer par Washington DC ...

Frenchy, étonné pas Washington